Dans un musée de société, l'activité de recherche est centrale puisqu'elle permet de choisir les collections dans le champ illimité du possible. Ce qui rend indispensable l'existence conjointe d'une équipe de conservation - médiation et d'une équipe de recherche : le musée laboratoire.

Outre les recherches dans lesquelles le laboratoire a acquis une spécialisation, il est nécessaire qu'il fonctionne en réseau avec d'autres.
Par ailleurs, le musée lieu d'exposition, est aussi un lieu de rencontres, de colloques et de débats.

Le rôle, en la matière des chercheurs de l'établissement serait de contribuer à animer ces rencontres en ouvrant largement la porte aux chercheurs des autres institutions.